Gezond ouder worden: hoe vaak per week is douchen echt de moeite waard?
In een wereld vol gezondheidsadviezen blijft huidverzorging — zeker bij ouderen — vaak onderbelicht. Waar de sociale norm ons vaak aanzet tot dagelijks douchen, pleiten recente deskundige meningen voor een herziening van die gewoonte, met als doel de ouder wordende huid beter te beschermen.
Wat er met de huid gebeurt naarmate je ouder wordt
Als je ouder wordt verandert de huid op meerdere manieren en wordt ze kwetsbaarder. De afname van talgproductie zorgt voor een drogere huid en minder natuurlijke bescherming. De verdunning van de epidermis (de opperhuid) maakt de huid gevoeliger en kwetsbaarder. Daarnaast verliest de huid elasticiteit, wat schade makkelijker laat ontstaan.
De snelheid van celvernieuwing neemt af, waardoor huid sneller geïrriteerd raakt en beschadigd kan worden. Een belangrijk onderdeel is de hydrolipidenfilm — de natuurlijke beschermlaag van de huid — die met de jaren minder doeltreffend wordt. Vaak en agressief wassen kan die laag verder aantasten.
Wat experts aanraden
Zowel Dr. Sylvie Meaume, dermatoloog en hoofd van de afdeling Geriatrie Wonden en Genezing bij AP-HP Rothschild in Parijs, als de Harvard Medical School geven adviezen over hoe vaak ouderen zouden moeten douchen. Dr. Meaume adviseert dat ouderen hun lichaam dagelijks kort afspoelen, maar dat zeep maar één keer op drie dagen gebruikt zou moeten worden. “Het is ideaal dat een senior het lichaam dagelijks snel afspoelt. Zeep zou slechts één dag op drie gebruikt moeten worden en de huid mag niet te hard worden gewreven,” zegt Dr. Meaume. Ze benadrukt ook het belang van twee volledige douches per week voor mensen van 65–70 jaar en ouder. Harvard Medical School voegt daaraan toe dat de duur van een douche liefst 3–4 minuten niet overschrijdt.
Dr. Meaume legt daarnaast de nadruk op dagelijkse reiniging van gevoelige zones zoals oksels, voeten en intieme delen.
Praktische hygiënetips
Voor een huidvriendelijke routine zijn een paar praktische punten handig om op te volgen. Gebruik lauw water in plaats van heet water om extra uitdroging te voorkomen. Kies voor zachte doucheproducten zoals doucheolieën, dermatologische zeepblokken en vette zepen.
- Vermijd producten met agressieve oppervlakte-actieve stoffen, zoals sulfaten en polyethyleen, omdat die de huid kunnen irriteren.
- Dep de huid na het douchen zachtjes droog met een handdoek in plaats van hard te wrijven.
Waarom dit advies belangrijk is
Aanpassingen in hygiënepraktijken helpen niet alleen bij het voorkomen van huidaandoeningen zoals droge huid, irritaties en eczeem, ze dragen ook bij aan het algemeen welzijn van ouderen. Ook goed onderhoud van beddengoed hoort bij deze beschermingsstrategie. Hygiëneroutines aanpassen aan seizoen, persoonlijke activiteiten en gezondheidstoestand is belangrijk, inclusief regelmatige lakenverversing.
Het kan verleidelijk zijn om hygiëne te minimaliseren, maar deskundigen benadrukken dat het vinden van een balans tussen snelle dagelijkse afspoelbeurten en minder frequente, grondigere douches van belang is. Die aanpak past de verzorging aan op de specifieke behoeften van een ouder wordende huid.
Dit onderwerp nodigt uit om na te denken over dagelijkse gewoontes en moedigt aan om routines met verstand aan te passen, zodat de huid de juiste verzorging krijgt naarmate we ouder worden.